La timpanoplastia es un procedimiento quirúrgico que tiene el objetivo de limpiar las cavidades de la oreja, reparar la membrana timpánica y, si fuera necesario, reconstruir la cadena de huesecillos. Esta cirugía se realiza en pacientes con infecciones de la oreja de larga duración (otitis mediana crónica).

¿Qué son el tímpano y la oreja mediana?

La anatomía de la oreja se puede dividir en tres partes:

• Oreja externa. Formada por el pabellón auricular y el conducto auditivo externo.
• Oreja mediana. Formada por la membrana timpánica y la cadena de huesecillos (martillo, yunque y estribo).La membrana timpánica o tímpano separa esta cavidad del conducto auditivo externo y es muy importante para la conducción del sonido y para la protección de las estructuras internas.
• Oreja interna. Formada por la cóclea o caracol.
• Mastoides. Es un hueso que contiene cavidades o celdas llenas de aire y que se encuentra por detrás de la oreja. Este hueso conecta con la oreja mediana y es esencial para la ventilación y limpieza del sistema auditivo.

Además, es importante conocer que el nervio facial transcurre por la oreja mediana y el hueso mastoides, y que este es el responsable de movilizar la musculatura de la cara.

Después de valorar riesgos y beneficios, el otorrinolaringólogo le explicará, de forma individualizada, las diferentes opciones de tratamiento y qué es la que mejor se adecua a su caso. También tendrá la oportunidad de resolver las dudas que pueda tener.

¿Qué es una timpanoplastia?

La timpanoplastia es un procedimiento quirúrgico que consiste a limpiar la cavidad de la oreja mediana, reparar la membrana timpánica cuando se encuentra perforada y, si fuera necesario y fuera posible, reconstruir la cadena de huesecillos (ossiculoplàstia).

La timpanoplastia se realiza para tratar el origen de infecciones crónicas del oído que producen supuracions recurrentes y problemas de audición. La otitis mediana crónica puede ser causada por:

Una infección con mal funcionamiento de la ventilación del oído

Un colesteatoma, que es tumor benigno de crecimiento lento formado por células de la piel. Con la cirugía queremos restaurar la correcta ventilación del oído y/o extraer el colesteatoma de la oreja mediana

¿Qué tipos de timpanoplastia existen?

Existen diferentes tipos de timpanoplastia en función de las partes del oído afectado. Hasta el día de la cirugía no sabemos qué tipo de timpanoplastia se realizará, puesto que es solo entonces que podemos valorar como están afectados los huesecillos.

• Tipo I: solo se repara el tímpano o membrana timpánica. Cadena de huesecillos completa sin alteraciones. Reparación de la membrana del tímpano.

• Tipo II: yunque afectado. Se coloca una prótesis entre el martillo y el estribo.
• Tipo III: yunque y martillo afectados. Se conectan el tímpano y el estribo.
• Tipo IV y V: toda la cadena de huesecillos se encuentra muy desgastada o ausente. Se coloca una prótesis que sustituye toda la cadena.

¿Qué es una mastoidectomia?

La mastoidectomia es una intervención quirúrgica que consiste a extirpar una parte de las celdas del hueso mastoides. Se realiza cuando la infección crónica y/o el colesteatoma se han extendido hasta la mastoides, y las celdas, que tendrían que estar llenas de aire, se llenan de secreciones. El cirujano le indicará en la visita preoperatoria si en su caso está planeado también hacer una mastoidectomia. Aun así, en algunos pacientes no se podrá saber si se realizará este procedimiento hasta que se valore la extensión de la enfermedad durante la timpanoplastia.

¿Cuáles son los tipos de abordajes quirúrgicos?

La timpanoplastia se realiza habitualmente a través del conducto auditivo externo con un endoscopio (un tubo delgado y corto con una cámara al extremo) y a veces con un microscopio, sin la necesidad de realizar incisiones.

En el supuesto de que se tenga que hacer una mastoidectomia, se realizará una incisión retroauricular (por detrás la oreja) y se hará el procedimiento con el microscopio. La cicatriz posterior quedará escondida por los cabellos y por el mismo pabellón auricular.

Además, en muchos casos, se necesitará tejido de otra parte de la oreja del paciente (normalmente cartílago del tragus, pero también puede ser fascia o músculo) para reconstruir el tímpano y/o la cadena de huesecillos. En este caso, se hará una pequeña incisión por la cara interior del tragus, y se cerrará con dos o tres puntos.

¿Afectará a mi audición?

El objetivo de la cirugía es limpiar las cavidades del oído y a menudo es necesario retirar los huesecillos que se encuentren desgastados a consecuencia de la infección crónica. Si el cirujano se encuentra en esta situación, valorará si es posible reconstruir la cadena de huesecillos con una prótesis artificial en la misma cirugía o posteriormente, en un segundo acto quirúrgico. Por lo tanto, en función del nivel de audición previo a la cirugía, de la afectación de la cadena ossicular y de si se ha podido realizar o no una reconstrucción, la audición podrá mejorar o empeorar ligeramente. En cualquier caso, hasta las doce semanas después de la cirugía, que es cuando la oreja ya ha cicatrizado por dentro, no se puede valorar el nivel de audición definitivo.

Cuáles son los riesgos de la cirugía?

Además de riesgos generales de una intervención quirúrgica más o menos graves (alergias, infartos, embolias…), la timpanoplastia tiene riesgos específicos, algunos de los cuales se detallan a continuación:

• Sangrado. Por la oreja mediana pasan vasos que se pueden lesionar y causar una hemorragia. Durante la cirugía, el control del sangrado es inmediato. Después de la cirugía, es normal presentar los primeros días una supuració sanguinolenta por el conducto auditivo. En raras ocasiones, se produce un sangrado importando que requiera una intervención urgente.
• Infección. A pesar de todas las medidas de prevención, existe un riesgo de infección tanto de la herida retroauricular como de dentro de la oreja. Muy raramente, se producirá una infección cerebral o meningitis.
• Empeoramiento de la audición. Cómo hemos explicado anteriormente, es posible que se agravie la pérdida de audición si no hemos podido reconstruir la cadena de huesecillos y, muy excepcionalmente, que se pierda por completo y de forma irreversible.
• Vértigo. Es común experimentar mareo o vértigo en el postoperatorio, resolviéndose en cuestión de días. En raras ocasiones, se mantienen de forma prolongada.
• Acúfens. Pueden aparecer acúfens (ruidos al oído) que suelen ser transitorios.
• Alteraciones del gusto. Por la oreja mediana pasa un nervio (cuerda del tímpano) que es parcialmente responsable del gusto. Es normal tener una alteración gustativa las primeras semanas después de la cirugía a causa de la inflamación. Si este se lesiona, podríamos tener una alteración permanente.
• Parálisis facial. Puede aparecer una debilidad transitoria de la musculatura de un lado de la cara a consecuencia de la inflamación postquirúrgica. En el caso poco probable que se lesione el nervio facial, esta debilidad puede ser permanente.
• Fístula de líquido cefalorraquídeo. A causa de la proximidad con el cerebro, cuando se realiza la mastoidectomia, se puede crear de forma accidental una conexión entre la oreja y el cerebro, produciendo una fuga de líquido cefalorraquídeo (el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal). Si esto pasa, la mayoría a veces se identifica y se repara en el mismo acto quirúrgico. Raramente se manifestará en el postoperatorio con supuració constando de líquido claro por la oreja, requiriendo una cirugía y/o la colocación de un drenaje lumbar.

Consentimiento informado

Usted tratará con el cirujano el motivo de la indicación de la intervención. En algunos casos, su problema puede presentar varias opciones y conjuntamente tendrán que decidir cuál es la más oportuna para usted. En otras ocasiones, puede haber una opción claramente necesaria para conseguir los objetivos del tratamiento y su cirujano se lo explicará para que usted pueda comprenderlo. Hay ocasiones en que tenemos muchas pruebas a favor de una decisión y otros en que los resultados esperables podan no ser tan conocidos. De acuerdo con el conocimiento científico que haya, su equipo y usted tomarán una decisión.

El consentimiento informado es el derecho del paciente a ser informado específicamente del procedimiento quirúrgico que se le realizará teniendo en cuenta su situación personal. Le proporcionaremos información y respuestas a sus preguntas para que pueda evaluar los beneficios y los riesgos y consentir someterse a la cirugía planteada todo conocen la información disponible. Usted tiene derecho a retractarse en cualquier momento previo a la anestesia y se lo informará, de nuevo, de las posibles consecuencias si no se realiza la cirugía.

Podrían pedirle que consintiera también en otras cuestiones como puede ser la realización de un estudio, la presa de muestras o imágenes o la consulta de su historia clínica. Si es el caso, se lo explicarán específicamente.

Las pruebas deben haberse realizado, generalmente, dentro de los 6 meses previos a la cirugía con un máximo de un año. Las pruebas que le realizarán para la intervención son:

• Análisis de sangre. Le harán una analítica básica en la que seguramente se pedirá:
  • Hemograma. Los tres parámetros más importantes son
    • Hemoglobina (medida indirecta de los glóbulos rojos). Sirve para comprobar que no esté anémico antes de someterse a una cirugía en la que se pueden producir pérdidas sanguíneas
    • Leucocitos (conocidos como glóbulos blancos). Sirve para comprobar que tiene un correcto nivel de defensas (no deben estar por debajo de los valores normales) y para descartar que no haya ningún proceso infeccioso (no deben estar por encima de los valores normales)
    • Plaquetas. Participan en el proceso de la coagulación y ayudan a reparar los vasos sanguíneos cuando se lesionan para evitar el sangrado
• Coagulación. Sirve para comprobar que los distintos factores que intervienen en la coagulación funcionan correctamente. Estas pruebas pueden estar alteradas si se toma tratamientos anticoagulantes (por ejemplo, sintrom®) o si se tiene una función hepática incorrecta
• Bioquímica. Se solicitarán algunos parámetros para ver la función renal, enzimas hepáticas, iones como el sodio y el potasio y la glicemia. Dado que se suele pedir la glicemia, es conveniente realizar la analítica en ayunas
• Radiografía de tórax. Se realiza para evaluar
  • El pulmón y la pleura
  • El corazón
• Electrocardiograma. Permite comprobar el ritmo cardíaco y descartar distintos tipos de arritmia.

Con los resultados de las pruebas preoperatorias y después de la visita con enfermería se le programará una visita con el anestesiólogo para comprobar que todo está correcto antes de la cirugía.

Plan de la visita:

Realizar un documento preoperatorio en el que se recogen:

• Las alergias a medicamentos, alimentos o sustancias como el látex. Aporte los informes que tenga si se las han estudiado.
• Los hábitos tóxicos. Es decir, si fuma, bebe alcohol o consume drogas. Es aconsejable dejar estos hábitos en las 4 semanas previas a la intervención y completamente mínimo 10 días previos a operarse, ya que disminuye el riesgo de complicaciones.
• Los antecedentes patológicos. Es decir, todas las enfermedades que padezca o haya sufrido.
• Los antecedentes quirúrgicos. Es decir, los tipos de cirugía y anestesia que le han realizado previamente y si ha habido algún problema. En este momento es importante que explique si ha presentado vómitos o náuseas postoperatorios o si es una persona que se marea con facilidad. Es muy poco frecuente vomitar en el postoperatorio, pero en algún caso puede ocurrir y es preferible avisar a su anestesiólogo para que le administre fármacos especiales preventivos para las náuseas y vómitos.
• La medicación habitual que se toma. Es frecuente que su anestesiólogo pueda visualizar esta medicación en el ordenador, pero en ocasiones no está actualizada así que es recomendable llevar preparada la medicación que toma, el horario y la cantidad.
• Se recogerán los resultados de las pruebas complementarias previamente realizadas.
• Estudio de la vía aérea. Le realizará una serie de pruebas, como abrir la boca, ponerse de lado o estirar el cuello hacia arriba. Esto se realiza para evaluar la facilidad o no de colocar el tubo orotraqueal necesario para respirar durante una anestesia general.
• Le preguntarán su peso, su talla y la edad para realizar los cálculos de las dosis de los diferentes fármacos que se administran para realizar una anestesia.

Se le explicarán los diferentes tipos de anestesia que le pueden realizar: En el caso de la colectomía es necesaria una anestesia general. También puede realizarse algún tipo de bloqueo nervioso para disminuir el dolor en el postoperatorio. Tenga en cuenta que normalmente no suele ser lo mismo el anestesiólogo que le realiza el preoperatorio y el anestesiólogo que la anestesia en quirófano. Este segundo será quien tomará la decisión última del tipo de anestesia a realizar.

Le darán un consentimiento informado específico según el cual acepta ser anestesiado: Seguramente previamente, también haya firmado el consentimiento según el cual acepta la cirugía que le van a realizar.

En función de la medicación que tome, se le darán unas pautas si hay alguna medicación que tenga que dejar previamente: Algunos de los fármacos que suelen suspenderse son anticoagulantes y/o antiagregantes como el sintrom®, Pradaxa®, xarelto®, plavix® , adiro® (este último, a veces no se suspende)... Es importante que esta medicación la suspenda exactamente como le recomiende su anestesiólogo, ya que esto hará que no tenga riesgo de sangrado excesivo durante la cirugía, pero tampoco de formar trombas (coágulos) en los vasos sanguíneos que le pueden ser perjudiciales.

Le explicarán el ayuno previo que debe realizar: Generalmente, se recomienda no tomar nada sólido durante las 6 horas previas a la cirugía. En algunos programas se le dará unos concentrados de glucosa (sugarmix®) que podrá tomar hasta 3-4 horas antes de su admisión en el hospital. En algunos casos sí puede tomar su medicación habitual con un trago pequeño de agua, si es que así se lo indican.

Durante este proceso, se resolverán también las dudas que pueda tener.